Ilościowy pomiar poziomu CRP i hsCRP w surowicy i osoczu

Białko C-reaktywne należy do grupy białek zwanych pentraksynami. Stanowi ważny element nieswoistej odpowiedzi odpornościowej na stan zapalny i zakażenie. Białko C-reaktywne jest syntezowane w wątrobie, a jego prawidłowe stężenie w surowicy krwi jest bardzo niskie. Łatwo wiąże się z uszkodzonymi błonami komórkowymi i polisacharydami pochodzenia mikrobiologicznego, a także bierze udział w procesie aglutynacji i precypitacji bakterii inwazyjnych. Może również powodować aktywowanie się dopełniacza, wywołując stan zapalny, opsonizację i fagocytozę szczątków komórek i bakterii. Stężenie białka C-reaktywnego wzrasta szybko w wyniku stanu zapalnego, a jego podwyższony poziom w surowicy można wykryć w ciągu sześciu godzin. Fizjologiczne stężenie CRP nie przekracza 5 mgL, stężenie większe niż 10 mg/L uznawane jest za patologiczne, a dalszy jego wzrost może być drastyczny – po 24-48 godzinach od pojawienia się przyczyny nawet 1000-krotnyOznaczenie białka C-reaktywnego może być również przydatne w ocenie warunków uznawanych za związane ze stanem zapalnym u dotychczas zdrowych osób.