Ilościowy pomiar poziomu haptoglobiny w surowicy i osoczu

Haptoglobina jest białkiem ostrej fazy, wytwarzanym w wątrobie. Jest stosunkowo późnym markerem zapalenia, gdyż wzrost jej stężenia następuje dopiero po tygodniu, a powrót do stężenia wyjściowego po 2-4 tygodniach od ustania przyczyn stanu zapalnego.

Haptoglobina jest jednak czułym markerem hemolizy. Ponieważ ma zdolność do wiązania oksyhemoglobiny tworząc wielkocząsteczkowy kompleks hemoglobina-haptoglobina, zapobiega filtrowaniu hemoglobiny przez nerki, zmniejszając tym samym utratę żelaza przez organizm. W przypadku procesu hemolizy w organizmie jej stężenie drastycznie spada (następuje chwilowe wysycenie haptoglobiny hemoglobiną, stąd brak haptoglobiny w surowicy). Poziom haptoglobiny wraca do normy po około tygodniu od wyeliminowania przyczyny hemolizy.

Oprócz niedokrwistości hemolitycznych niski poziom haptoglobiny obserwowany jest również w chorobach wątroby (upośledzenie syntezy haptoglobiny). Wysokie poziomy mogą wystąpić w reakcji na stany zapalne.